Of 11 states ravaged by drought in 2016, seven—Karnataka, Andhra Pradesh, Telangana, Maharashtra, Gujarat, Jharkhand and Chhattisgarh—had less than average water in their reservoirs in June 2016.
 
Levels in dam reservoirs were no more than 10% of capacity for four of the 11 states as June ended, according to the reservoir data with the Central Water Commission. This is despite the fact that eight of the 11 had normal rainfall in June; rains were 30% short of normal in Maharashtra, Chhattisgarh, Odisha and Jharkhand.
 
Telangana reservoirs are at 2% of capacity, Maharashtra’s at 5.6%, Andhra Pradesh and Karnataka at 9.5%, which means South Central India is particularly short on water. Maharashtra, with reservoirs at 5.6% of capacity and a 33% deficit in June rainfall, was the worst-hit state at the end of June.

 
The situation in 2016 is a reminder of the 2009 drought that wreaked havoc with India’s economy by pushing inflation to double digits. But much will depend, experts said, on how the monsoon progresses over the next three months.
 
Although reasonable rainfall was reported from Maharashtra’s central and southeastern Marathwada region, a traditionally drought-prone area, reservoir levels remain at 1% of capacity—as they have been since a month—an unprecedented situation.
 
Madhya Pradesh, Odisha, Rajasthan and Uttar Pradesh were four of 11 drought-hit states that reported more-than-average water in their reservoirs.
 


Source: Central Water Commission
 
The southwest monsoon hit India eight days late, breaking over Kerala on June 8, 2016, instead of June 1. It reached Mumbai on June 20, 10 days later than normal.
 
Karnataka, Andhra Pradesh and Uttar Pradesh are the drought-hit states that received more than average June rainfall till June 23, according to India Meteorological Department data.
 

Source: Hydromet, India Meteorological Department; unit – mm)
 
While monsoon rains are underway in southern and eastern India, and most of the central plains, Gujarat and Rajasthan have got little or no rain.
 
Despite higher-than-normal rainfall in June 2015, all states reported uniform shortfalls over the 2015 monsoon season, indicating that June rainfall is not a harbinger of what might happen.
 
 

Source: Hydromet, India Meteorological Department.
 
If the two water indicators—reservoir levels and rainfall (in June)—are taken together, Maharashtra, as we said, is the worst-affected state in India.
 
Andhra Pradesh and Karnataka, both equally affected by the drought and with water in their reservoirs at less than 10%, have benefitted from above-normal June rainfall.
 
Lowest water levels in Maharashtra reservoirs in eight years: Govt
 
While the CWC data covers only major reservoirs in Maharashtra, the state government water resources department puts water levels in Maharashtra dams at 9% of capacity, the lowest in eight years.
 

 

 
June rainfall in 2014 was a fourth of normal; in 2016, it was half of normal. The northern and eastern areas of the state, the Vidarbha region, were worst hit in 2009, sparking a wave of farmer suicides.
 
“If we consider the four-month rainfall—June, July, August and September—as important for agriculture, a delayed monsoon will undoubtedly reduce the June rainfall,” Ranjan Kelkar, former Director General of India Meteorological Department (IMD) told IndiaSpend. “That tells us nothing about rainfall in the remaining three months; it all depends on how strong the coming monsoon winds are.”
 
In April, the Met forecast above-normal monsoon rainfall for the June to September 2016 season, standing by its forecast in June. As Kelkar said, it all depends on the next three months.
 
(Waghmare is an analyst with IndiaSpend.)

Courtesy: IndiaSpend.com
 

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नांदेड़ जिले के हदगांव तालुके में 7000 की आबादी वाला सावरगांव. गांव में सुबह के छह बज रहे हैं. पानी भरने के लिए आ रहे लोगों की कतार लंबी होती जा रही है. बबन जोगदंड उनींदी आंखों के साथ घर लौट रहे हैं. कुओं के पास लोग जमा हो चुके हैं. अब बबन कुओं की सुरक्षा की परवाह किए बगैर घर जा कर आराम से सो सकते हैं.

गांव के सूख चुके तालाब में सात गड्ढे खोदे गए हैं. इनकी गहराई 15 फीट से अधिक नहीं है. इन गड्ढों, जिन्हें कुआं कहा जा रहा है, में जमीन से मटमैला पानी रिसकर इकठ्ठा होता है. गांव का एक तबका जो निजी टैंकरवाला पानी नहीं खरीद सकता, अपनी रोजमर्रा की जरूरतों के लिए इसी पानी पर निर्भर है. इसी की पहरेदारी में बबन जोगदंड रातभर जागते रहे थे.
 

गांव में 60 फीसदी आबादी आंद आदिवासियों की है. तालाब में खोदे गए सात में से चार कुओं पर इन्हीं का कब्ज़ा है. इसके बाद लिंगायत, मराठा और दलितों के पास एक-एक कुएं की हिस्सेदारी बचती है

सावरगांव एक तरह का ‘जमीनी टापू’ है. यहां से बाहर निकलने या यहां पहुंचने के लिए आपको कम के कम 8-10 किमी पैदल तो चलना ही पड़ता है. नीमगांव से नौ किलोमीटर का सफ़र पूरा करके आप जैसे ही सावरगांव में दाखिल होते हैं आपको गांव के एक सिरे पर सार्वजनिक जलापूर्ति के मकसद से बनी दो टंकियां दिखाई देंगी. ग्रामीणों के हिसाब से पुरानी टंकी की उम्र 40 साल से अधिक है. उसके बिल्कुल बगल में खड़ी निर्माणाधीन टंकी बस आठ साल पहले बनी है.

पुरानी टंकी में गांव के तालाब से पानी चढ़ाया जाता था. इससे गांव में छह नल कनेक्शन हैं. पिछले 10 सालों से इन नलों का पानी जैसी किसी चीज से कोई साबका नहीं पड़ा है. दूसरे टंकी में नौ किलोमीटर दूर नीमगांव से पाईपलाइन बिछा कर पानी लाने की योजना थी. इसके लिए आठ साल पहले 78 लाख रुपये आवंटित हुए थे. आज यहां एक चार इंच की पाइपलाइन के अवशेषभर मौजूद हैं. टंकी का काम अभी-भी पूरा नहीं हुआ और इसका इतिहास देखते हुए कहा भी नहीं जा सकता कि इसमें कब तक पानी आएगा. लेकिन इससे पहले यह सवाल जेहन में आता है कि जब गांव के तालाब से पानी इकठ्ठा कर गांव में सप्लाई करने के लिए पहले से टंकी मौजूद है तो नौ किलोमीटर दूर से पानी लाने की जरूरत क्यों पड़ी? इसके लिए हमें 22 साल के माधव मुलेकर और एक साल के दीपक कराले की बेवक्ती मौत के कारणों को समझना पड़ेगा.

यह 2014 की जुलाई की बात है. माधव को अचानक दोपहर में उल्टियां होने लगीं. शाम होते-होते उन्हें दस्त लगने भी शुरू हो गए. तब तक आसपास के लोग स्थिति की गंभीरता नहीं समझे थे और उनका इलाज घरेलू नुस्खों से करने की कोशिश की गई. सुबह होते-होते माधव की स्थिति यह थी कि वे खाट से उठकर खड़े नहीं हो सकते थे. 11 बजे के लगभग उन्हें नांदेड़ में भर्ती करवाने के लिए ले जाने की कवायद शुरू हुई. ग्रामीण बताते हैं कि माधव को गांव के चौराहे तक ही ला पाए थे कि उसने दम तोड़ दिया. इस चौराहे से उस नई टंकी की झलक साफ-साफ दिखती है.

सावरगांव में पानी सप्लाई के लिए आठ साल पहले एक टंकी का निर्माण शुरू हुआ था लेकिन यह आज तक नहीं बन पाई

दीपक प्रकाश कराले की उम्र महज एक साल की थी. पिछले साल हुई बारिश के बाद ऐसे ही एक दिन उसकी तबीयत बिगड़ गई. सावरगांव जो एक जमीनी टापू है, से दीपक के पिता प्रकाश कराले ने नौ किलोमीटर पैदल सफ़र तय किया. वे दीपक को नीमगांव के प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र लेकर पहुंचे. लेकिन तब तक दीपक दम तोड़ चुका था. दीपक सहित गांव में पिछली बारिश में मरने वालों की संख्या चार थी. यह वही नीमगांव था जहां से पानी उस टंकी में पहुंचना था, जिसे गांव के मुख्य चौराहे से साफ-साफ देखा जा सकता है.

इन दो घटनाओं का जिक्र बस यह बताने के लिए किया गया है कि हर साल सावरगांव में मॉनसून मौत ले कर आता है. माधव के भाई विजय मुलेकर बताते हैं, ‘हमारे गांव के तालाब के पास बेशरम और दूसरी जहरीली झाड़ियां हैं. इनका तालाब के पानी पर भी असर पड़ता है. बारिश के समय पूरे गांव में लोग दस्त और उल्टी से परेशान हो जाते हैं. कई लोग और जानवर हर साल मरते हैं. ये टंकी इसलिए बनाई जा रही है कि हमें नीमगांव का साफ़ पानी मिल सके, लेकिन पिछले आठ साल में एक लोटा पानी नसीब नहीं हुआ.’

बहरहाल हम वापस तालाब की ओर मुड़ते हैं जिसकी तलहटी में सात कुएं खोदे गए हैं. इन कुओं की संख्या सात यूं ही नहीं है. वैसे तो भारतीय संस्कृति में ‘सात’ का अंक बड़ा महत्वपूर्ण है और कई मामलों में शुभ माना जाता है लेकिन इन सात कुओं की पृष्ठभूमि में सांवरगांव की सामाजिक संरचना का अहम योगदान है.

गांव में 60 फीसदी आबादी आंद आदिवासियों की है. सात में से चार कुओं पर इन्हीं का कब्ज़ा है. इसके बाद लिंगायत, मराठा और दलितों के पास एक-एक कुएं की हिस्सेदारी बचती है. कई दशकों से तालाब के पेंदे में ये कुएं इसी तरह से मौजूद हैं. हर साल तालाब में पानी सूख जाने के बाद इन्हें फिर से खोदा जाता है. 45 वर्षीय नंदकुमार मेतकर बताते हैं, ‘हमारा गांव पहाड़ पर बसा है. यहां हर साल पानी की किल्लत रहती है. हमारे से पिछली पीढ़ी के लोगों ने पानी की वजह से हो रहे झगड़ों को रोकने के लिए अलग-अलग कुएं खोद लिए थे. आज भी वही परंपरा कायम है. इससे हर घर को अपने हिस्से का पानी मिल जाता है और गांव में झगड़े जैसी स्थिति नहीं बनती.’

तालाब की तलहटी में खोदा गया एक कुआं
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नंदकुमार छुआछूत की बात से साफ़ इंकार करते हैं, ‘हमारे गांव में मुस्लिम समाज के तीन, कसार समाज (पिछड़ा वर्ग) के पांच, सुथार समाज (पिछड़ा वर्ग) के पांच और राजपूतों के 10 घर हैं. ये लोग भी मराठा और आंद समाज के कुएं से ही पानी भरते हैं. अगर छुआछूत जैसी कोई बात होती तो हम इन्हें अपने कुएं से पानी क्यों भरने देते? ऐसा तो है नहीं कि अगल-अलग कुओं का रिवाज सिर्फ तालाब में है. गांव में पहले से हर समाज के अपने अलग-अलग कुएं हैं.’

नंदकुमार के बयान से आपको पहली नजर में लगेगा कि यह मामला छुआछूत से ज्यादा सर्वाइवल का है. जब पानी जीवन की सबसे बड़ी जद्दोजहद के रूप में उभर रहा है तो रोज-रोज की लड़ाई से बेहतर है कि लोग अपने कुएं अलग कर लें. गांव के लोग बराबर दावा करते हैं कि यह आपसी सहमति से लिया गया फैसला है.

नंदकुमार मेतकर बयान के सामानांतर सदानंद सोनाले का बयान है जो आपको 16 साल पीछे खींच ले जाता है. यह जून 2000 की बात है. गांव में सालाना पानी की किल्लत का दौर था. कुछ दलित मराठा जाति से आने वाले मारुतराव क्षीरसागर के कुएं पर खड़े होकर पानी के लिए इंतजार कर रहे थे. तब यह रोज की कहानी हुआ करती थी. अक्सर लोगों को पानी लेने के लिए किसी ऊंची जाति के आदमी का इंतजार करना होता था. वही पानी निकालकर उन्हें देता था. उस दिन काफी देर इंतजार करने के बाद भी जब पानी भरने के लिए कोई नहीं आया तो कुछ लोगों ने साहस करके खुद कुएं से पानी खींचना शुरू कर दिया. इस बात को लेकर गांव में मारपीट की स्थितियां बन गई. इसके विरोध जब अंबेडकरवादी कार्यकर्ता अपना विरोध जताने गांव में पहुंचे तो उन्हें गांव में घुसने नहीं दिया गया.

इस मामले में स्थानीय पत्रकार सदानंद सोनाले पर एफआईआर दर्ज हुई थी. वे बताते हैं, ‘हम मोर्चा लेकर गांव की तरफ बढ़ रहे थे. हमारे साथ 500 से ज्यादा लोग थे तभी बीच में पुलिस इंस्पेक्टर अशोक जुग्टे ने हमें बताया कि पहाड़ियों में लिंगायत, आंद और मराठा समुदाय के लोग घेरा डालकर बैठे हुए हैं. उनके पास तलवार, मिर्च पाउडर, फरसे और लाठियां हैं और अगर हम गांव की तरफ बढ़ेंगे तो कानून व्यवस्था बिगड़ सकती है. उस समय गांव के अंदर रह रहे दलित समुदाय को लेकर हम और ज्यादा चिंतित हो गए थे. हालांकि बाद में पुलिस ने हालात काबू में कर लिया था.’
 

नारायण बताते हैं, ‘हमारी बस्ती में जिस आदमी के टैंकर आते हैं वो गांव का ही लिंगायत है. हम बारिश के बाद उसके खेत में काम करके पानी का पैसा चुकाते हैं'
 

वे आगे कहते हैं, ‘आपको पहली नजर में सबकुछ एकदम ठीकठाक दिखेगा. लेकिन यहां छुआछूत समाज के बहुत गहरे में मौजूद है. यहां हर साल गुड़ीपडवा के दिन ब्रह्मदेव की यात्रा निकलती है. दलितों के लिए ब्रह्मदेव के मंदिर में जाना आज भी वर्जित है. यात्रा में शामिल दलित समाज के लोगों को ब्रह्मदेव के मंदिर से नीचे की तरफ बने मरीआई नाम की देवी के मंदिर तक ही जाने दिया जाता है. यात्रा के बाद होने वाले सामूहिक भोजन में भी दलितों की पंगत अलग से लगती है. ये मैं आपको सिर्फ उदहारण के तौर पर बता रहा हूं. छुआछूत यहां के जीवन की सच्चाई है और वह हर जगह है.’

गांव के मुख्य चौराहे से बाईं तरफ 31 टीन की छत वाले मकान हैं. इन मकानों पर अशोक चक्र वाला नीला झंडा लगा हुआ है. ये सभी दलितों के घर हैं. नारायण लोखंडे का परिवार भी यहां की एक छत के नीचे रहता है. अपने परिवार की जरूरतों के लिए वे रोज स्थानीय टैंकर व्यवसायी से 40 रुपये के हिसाब से 200 लीटर (एक ड्रम) पानी खरीदते हैं. हर साल जनवरी में तालाब सूखने की कगार पर आ जाता है. अब चूंकि तालाब में दलितों के नाम का सिर्फ एक ही ‘कुआं’ हैं और उसमें भी कोई इतना पानी नहीं होता कि गांव के सारे दलितों को हर रोज पानी मिल जाए. लिहाजा नारायण के पास साल की शुरुआत से मॉनसून आने तक पानी खरीदने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचता.

जिस जमीन पर नारायण का टीन की छत वाला घर खड़ा है, उसके अलावा उनके पास संपत्ति के नामपर कुछ भी नहीं है. वे और उनकी पत्नी खेत मजदूर का काम करती हैं. नारायण के पास इस समय टैंकर वाले को देने के लिए पैसे नहीं है. उनको इस पानी की कीमत बारिश के बाद खेत में काम करके चुकानी पड़ेगी. तब 200 रुपये की मजदूरी के हिसाब से वे हर दिन पांच ड्रम पानी कमा पाएंगे.

नारायण बताते हैं, ‘हमारी बस्ती में जिस आदमी के टैंकर आते हैं वो गांव का ही लिंगायत है. हम बारिश के बाद उसके खेत में काम करके पानी का पैसा चुकाते हैं. अगर उसके खेत में इतना काम नहीं लगता तो वो हमसे दूसरों के खेत में काम करवा कर अपना पैसा भर लेता है. ये जगह सूखी है और बारिश के मौसम में चार महीने काम मिलता है. उसमें से हर साल मेरी एक महीने की मजदूरी पानी का पैसा चुकाने में चली जाती है. क्या करें साहब, पानी के बिना जिंदा भी तो नहीं रह सकते ना.’
 

सामाजिक-आर्थिक पिरामिड में सबसे नीचे होने की वजह से प्राकृतिक आपदा के समय सबसे ज्यादा बोझ भी दलितों पर ही पड़ता है

इस गांव के ज्यादातर दलितों की कहानी नारायण से अलग नहीं है. और बड़े स्तर पर देखें तो पूरे मराठवाड़ा के ग्रामीण इलाकों में यही स्थितियां हैं. सामाजिक-आर्थिक पिरामिड में सबसे नीचे होने की वजह से प्राकृतिक आपदा के समय सबसे ज्यादा बोझ भी दलितों पर ही पड़ता है.

विकट स्थितियों में सामाजिक भेदभाव दलितों की जिंदगी किस तरह मुहाल कर सकता है, यह उसका उदाहरण है लेकिन समाज की कई परतों में छिपे इस भेदभाव की कोई औपचारिक शिकायत नहीं की जा सकती. स्थानीय पुलिस स्टेशन पर असिस्टेंट पुलिस इंस्पेक्टर एमडी भोसले काफी देर कागज पलटने के बाद बताते हैं कि पिछले पांच साल में सावरगांव से दलित उत्पीड़न के किसी मामले का आधिकारिक रिकॉर्ड मौजूद नहीं है. टैंकर माफिया के खेत में नारायण के काम को भी आधिकारिक तौर पर बेगार नहीं कहा जा सकता. क्योंकि यह 40 रुपये प्रति ड्रम के एवज में 200 रुपये प्रति दिन का किया गया भुगतान है.

इसबीच सावरगांव को तकरीबन दो हफ्ते बाद आनेवाले मॉनसून का इंतजार है. ग्रामीणों को उम्मीद है कि बारिश शुरू होने के बाद उनके लिए पानी की दिक्कत उतनी बड़ी नहीं रहेगी, हां लेकिन इस दौरान तालाब के जहरीले पानी से फिर किसी की मौत होने का खतरा जरूर शुरू हो जाएगा.

Article First Published in: Satyagrah.scroll.in

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– जल-हल-पद यात्रा के समापन पर  योगेन्द्र यादव ने कहा: बुंदेलखंड में पशुओ के लिए चारा , पानी का संकट सरकार उदासीन ।

– 21 मई को मराठवाड़ा के लातूर से चली जल-हल पदयात्रा का समापन आज बुंदेलखंड के महोबा में।

मराठवाड़ा और बुंदेलखण्ड के सूखा प्रभावित गाँवों में पदयात्रा का नेतृत्व कर रहे योगेन्द्र यादव ने रखी रिपोर्ट, कहा बुंदेलखंड में चल रहा सुखा जानवरों के लिए अकाल में बदल चूका है। हर रोज़ हजारो  जानवर भूख और प्यास से दम तोड़ रहे हैं। चारे की भारी किल्लत से जंगली जानवर भी पानी और भोजन के आभाव में दम तोड़ रहे हैं।  सरकार की चारा वितरण की योजना कागजो तक सीमीत है। इस त्रासदी को और विकराल रूप धारण करने से रोकने के लिए सरकार और समाज दोनों को आपात कदम युद्ध स्तर  पर उठाने होंगे। यह निष्कर्ष जल-हल-पद यात्रा का नेतृतव कर रहे योगेन्द्र यादव ने महोबा में इस यात्रा के समापन समारोह में  व्यक्त किया। इस अवसर पर जाने माने किसान नेता और जनआन्दोलन के राष्ट्रीय समन्वयक के संयोजक डॉ सुनीलम और एकता परिषद् के पी . वी .राजगोपाल भी उपस्थित थे ।

सुप्रीम कोर्ट के आदेशो की अबहेलना करने पर सरकार को आड़े हात लेते हुए  डॉ सुनीलम ने कहा किसान के कर्ज माफ़ी और बिजली का बिल माफ़ी की मांग की । गांधीवादी कार्यकार्ता श्री पी . वी .राजगोपाल ने कहा सिर्फ सरकार तक निर्भर रहने के बजाय लोकशक्ति के निर्माण पर भी बल दिया जाये। इस जन सभा में पहुँच कर जिलाधिकारी श्री सुरेश कुमार  ने सरकार का पक्ष रखा 
। सूखा राहत की सरकारी प्रयासों को गिनाते हुए उन्होंने माना  की खाद वितरण व्यवस्था में सुधार की गुन्जाइश है और बड़ी जोत  के किसानो को मुआवजा राशी देने के लिए राज्य सरकार से फण्ड नहीं मिले हैं।
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पिछले 5 दिनों से मध्यप्रदेश व उत्तर प्रदेश में रही पद- यात्रा से सूखे को भयावहा स्तिथि उजागर हुई। अधिकांश गाँव में पानी की भारी किल्लत है। टीकमगढ़ और छत्तरपुर में यह कमी अब संकट का रूप धारण कर चुकी है। दोनों राज्यों में फासले बर्बाद होने के कारण खद्यान की भीषण कमी है। म.प्र. में खाद्य सुरक्षा कानून पहले लागू होने के बाबजूद बड़ी संख्या में लोग राशन के अंनाज से वंचित हैं। उत्तर प्रदेश में लोग पूरी खाद्यान्न वितरण व्यवस्था चौपट है। ताकतवर और भ्रष्ट अफसरो और नेताओ की मिली भगत के चलते ज्यादर कोटा गरीबो तक पहुचने से पहले ही बेच दिया जाता है।  यात्रा के दौरान उत्तर प्रदेश की राशन व्यवस्था में हर प्रकार की खामी –उजागर हुई। 

कई  लोगो के पास किसी भी तरह का राशन कार्ड नहीं है। अगर हैं  तो परिवार के सभी लोगो का नाम नहीं हैं ,राशन कई महीनो तक मिलता  नहीं है, जब मिलता है तो पर्याप्त मात्रा में नहीं मिलता है।  यात्रा के दौरान कई गांवों में खाद्य सुरक्षा पर्ची बनाने के नाम पर लोगो से 50 रुपया वसूल करने का भांडा फोड़ हुआ और रिश्वत का पैसा लोगो को वापस  दिलाया गया। 

हालाँकि मनरेगा के अंतर्गत रोज़गार देने में उत्तर प्रदेश का रिकॉर्ड मध्य प्रदेश से कही बेहतर है, फिर भी कई लोगो की पेमेंट में देरी की शिकायत सुनी गई।  महोबा जिले में सरकारी अधिकारियों ने पद – यात्रा के साथ जा कर लोगो की शिकायते सुनी और उनका निवारण करने का असवाशन दिया। याद रहे की जल-हल-यात्रा का आयोजन सुप्रीम कोर्ट के इतिहासिक निर्णय के सन्दर्भ में हुआ था।
सूखे की भयावह स्थिति और सरकार की उदासीनता को देखते हुए स्वराज अभियान ने सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। सुप्रीम कोर्ट ने सूखा को आपदा घोषित करते हुए ऐतिहासिक फैसला दिया और केंद्र एवं राज्य की सरकारों को सूखा राहत के लिए काम करने का निर्देश दिया। 

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि सूखा प्रभावित क्षेत्रों में सबको राशन मिले, मनरेगा के तहत रोजगार मिले, बच्चों को गर्मी की छुट्टियों में भी मिड-डे मील मिले और सप्ताह में कम से कम तीन दिन दूध या अंडा मिले। सुप्रीम कोर्ट का यह फ़ैसला जमीन पर उतरे और प्रभावी ढंग से लागू हो, यही सुनिश्चित करने के लिए स्वराज अभियान ने जनांदोलनों का राष्ट्रीय समन्वय, जल बिरादरी और एकता परिषद के साथ मिलकर योगेन्द्र यादव के नेतृत्व में जल हल पदयात्रा शुरू की। 

21 मई को मराठवाड़ा में लातूर जिला के सोनवती गाँव से जल-हल पदयात्रा की शुरुआत हुई जिसमें जलपुरुष के रूप में प्रसिद्ध जल बिरादरी के राजेंद्र सिंह शामिल हुए। पदयात्रा महाराष्ट्र के तीन जिलों लातूर, उस्मानाबाद और बीड के गाँवों में 5 दिनों तक चली। 26 मई को भोपाल में एक राज्य स्तरीय जल-हल सम्मेलन हुआ जिसमें मेधा पाटकर ने भाग लिया। जनांदोलनों का राष्ट्रीय  के समन्वय के  राष्ट्रीय संयोजक डॉ. सुनीलम भी लगातार पदयात्रा के साथ चल रहे हैं। 

27 मई से पदयात्रा अपने दूसरे चरण में मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड क्षेत्र में पहुँची। बुंदेलखंड के गाँवों में 5 दिनों की पदयात्रा के बाद आज 31 मई को जल हल पदयात्रा का समापन एक जनसभा के रूप में बुंदेलखण्ड के महोबा में हुआ। इस जनसभा में जल हल पदयात्रा का नेतृत्व कर रहे जय किसान आंदोलन के राष्ट्रीय संयोजक और स्वराज अभियान के संस्थापक सदस्य योगेन्द्र यादव ने 10 दिनों की पदयात्रा का रिपोर्ट पेश किया। इस जनसभा को एकता परिषद के राष्ट्रीय संयोजक पी. वी. राजगोपाल ने भी संबोधित किया। 

सूखे के गंभीर संकट से जूझ रहे देशवासियों को राहत दिलाने के लिए योगेंद्र यादव के नेतृत्व में स्वराज अभियान की टीम लगातार काम कर रही है। इस यात्रा के दौरान भी स्वराज अभियान के वॉलंटियर्स ने समस्या का समाधान निकालने और राहत पहुंचाने की भरपूर कोशिश की। जल-हल यात्रा से उजागर हुई सच्चाइयों को देश के सामने रखने के लिए योगेंद्र यादव बुधवार 1 जून को दिल्ली में एक प्रेस वार्ता को संबोधित करेंगे। 

योगेन्द्र यादव / अविक शाह-  स्वाराज अभियान
श्री राजेंद्र सिंह / संजय सिंह- जल बिरादरी
पी. वी .राजगोपाल- एकता परिषद
डॉ सुनीलम-   जनआन्दोलन का राष्ट्रीय समन्वय
 

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A resident of Pune, Maharashtra’s second-most developed city, uses five times as much water as her counterpart in Latur, the district most ravaged by drought in the south-central Marathwada region.
 
That’s the extent of water inequality in Maharashtra, India’s most developed state, according to an IndiaSpend analysis of statewide water use, characterised by disproportionate availability and consumption of water across regions, crops and consumers.
 
The coastal region of Konkan—occupying a tenth of the state’s landmass and home to 14% of its population (except Mumbai)—contains more than half of Maharashtra’s water, according to government data.

 
The populous, dry and rain-shadow regions of western, central Maharashtra, Marathwada and Vidarbha, retain the other half, clashing with each other and neighbouring states for water.
 
But the natural imbalance of water does not make drought inevitable. That happens because water has been deliberately routed to areas where it is already plentiful and to farmers who are politically powerful.
 
Sugarcane—which is grown on 4% of the state’s farms—consumes 70% of water available for irrigation, IndiaSpend reported earlier, although no more than 1.1 million farmers grow the lucrative cash crop. In contrast, about 10 million jowar (sorghum), pulses and oilseeds farmers get no more than 10% of irrigation water.
 
“The earlier Congress–Nationalist Congress Party-led government was entrenched in sugar politics with 13 of the 30 cabinet ministers owning or controlling sugar factories,” Parineeta Dandekar, associate coordinator of South Asian Network for Dams, Rivers and People, wrotein her analysis of the sugarcane situation in Maharashtra.
 
Water inequality is a natural phenomenon
 
There are five river basins in Maharashtra: Krishna, Godavari, Tapi, Narmada and a combined basin of westward flowing rivers in the coastal Konkan region.
 
Of these, three are agriculturally important—Krishna, Godavari and Tapi. They cover 89% of the state’s area; 0.4% of the state falls under the Narmada river basin.
 
The Konkan basin drains 10.9% of the land, while containing 55% of the state’s water.
 
The Krishna basin drains most parts of Western Maharashtra, the prosperous districts of Kolhapur, Pune, Satara, Sangli and Solapur, and some perennially drought-plagued areas, such as eastern swathes of Sangli, Satara and Solapur districts.
 
The Godavari basin covers the drought-hit regions of Marathwada and Vidarbha.
 


Source: White Paper on Irrigation, Government of Maharashtra
MCM: Million Cubic Metres
 

 
Of the 125 billion cubic metres (BCM) surface water available in Maharashtra’s river basins, most of the 69 BCM in the Konkan region goes unutilised, according to this 2012 Maharashtra government White Paper on Irrigation.
 
In contrast, the 17 BCM in the Krishna and 34 BCM in the Godavari basins are insufficient for the regions they water.
 
“In Maharashtra, sugarcane cultivation, which is on (sic) less than 4% of the total cropped area of the state, takes away almost 70% of irrigation water in the state, leading to massive inequity in the use of water within the state,” said the sugarcane price policy report, 2014-15, issued by the Commission on Agricultural Costs and Prices (CACP).
 
The CACP tabulates the share of irrigation water used by major crops in Maharashtra.
 

Source: Sugarcane Price Policy 2014-15, Commission on Agricultural Costs and Prices
 
How sugarcane corners irrigation water
 
Sugarcane is the only crop in Maharashtra which is wholly irrigated. Irrigation water is available for no more than 9% of pulses and 4% of oilseeds.
 
About 10 million farmers grow jowar, pulses and oilseeds—no more than a tenth of these farms are irrigated, as we said—and these crops use about 2.2 million litres of water per hectare, about 2,000 MCM of water through the year.
 
Sugarcane’s 1.1 million farmers use 18.7 million litres per hectare and consume 18,000 MCM—nine times that of jowar, oilseeds and pulses—annually across the state.
 
More developed the city, more the water used
 
Urban water consumption patterns are heavily tilted towards developed cities.
 
The city of Latur in Marathwada consumes 60 litres per person daily, while an averageMumbaikar uses around 260 litres a day. The average daily use of water per person in Pune is 352 litres, according to IndiaSpend calculations, based on daily water requirements of these cities and the latest available population figures.
 

The–officially set–rural-urban water imbalance
 
A village with less than 20,000 people should get 40 litres of water per person per day, five litres less than the water prescribed to flush a toilet in a city such as Mumbai—these are the standards set in 1993 by the Bureau of Indian Standards in its Code of Basic Requirements.
 
 
The standards also recommend reduced water supply to poorer localities in urban areas.
 

In 2015, the Kelkar Committee on balanced regional development in Maharashtra recommended 140 litres per capita per day across rural and urban Maharashtra.
 
The recommendation has not yet been included in the state’s water policy.
 
(Waghmare is an analyst with IndiaSpend.)

Courtesy: IndiaSpend.com
 

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हम सबको बारिश बहुत अच्छी लगती है न! सिनेमा के परदे पर जब नायक बारिश में भीगता हुआ नायिका के सामने प्रेम-प्रस्ताव रखता है, हम उसमें अपने-आप को ढूंढने लगते हैं. अगर आप उत्तर भारतीय हैं तो याद कीजिये कितनी दफ़ा बारिश में नहाये हैं, कितनी दफ़ा बारिश के जमा पानी में कागज़ के नाव बनाकर तैरा चुके हैं. मतलब कि आपने बारिश के बगैर जीवन की कल्पना नहीं की होगी. वहीं देश में ऐसे हिस्से भी हैं जहाँ के लोगों ने सालों से बारिश नहीं देखी. उनकी कल्पनाओं की ज़मीन भी गांवों की ज़मीनों की तरह बंजर हो चुकी है.बीड़ भी ऐसी ही जगहों में से एक है.

लातूर बसस्थानक-2 से रवाना हुआ बीड़ के लिए. हम जैसे हिंदी पट्टी के लोगों के लिए महाराष्ट्र के ठेठ ग्रामीण क्षेत्रों में घुसते ही भाषा रोड़ा बनने लगती है और दुभाषिये की ज़रूरत पड़ने लगती है. जब किसी का दर्द महसूस करने में भाषा रोड़ा बनने लगे तो समझना चाहिए कि समाज के तौर पर हम हार रहे हैं.ऐसा मुझे लगता है, आप न मानने के लिए स्वतंत्र हैं.खैर, बीड़ के अष्टी तालुका(तहसील) में साबलखेड़ नाम का एक गाँव है. यह योगिता का गांव है. योगिता वह बच्ची जिसकी मौत कुछ रोज़ पहले पानी के लिए चक्कर लगाते वक़्त ‘सनस्ट्रोक’ से हो गई. लातूर से बस पकड़ हम पहुंचे मांजरसुंबा. बस बदलकर वहां से अष्टी बसस्थानक और फिर कड़ा. साबलखेड़ से 2.5-3 किमी पहले पड़ने वाले कड़ा बसस्थानक पर साइनाथ पान शॉप चलाने वाले शिवाजी मिले. शिवाजी के पास लगभग 3 एकड़ ज़मीन है. पर 5-6 साल से खेती छोड़ दी, कारण बताया कि कुछ हो ही नहीं रहा था खेत में और क़र्ज़ बढ़ता जा रहा था. अब दुकान डाल ली है और भविष्य में किसानी करने का कोई इरादा नहीं रखते. पानी का पूछने पर बताया कि अब रोज़ नहाना छोड़ दिया है उनके घरवालों ने. क्योंकि पीने के लिए ही बहुत मुश्किल से पानी का जुगाड़ हो पाता है. सप्लाई का पानी आता नहीं, टैंकर का पानी हफ्ते-दस दिन में आता है. कभी 150 लीटर तो कभी 200 लीटर पानी मिलता है. अक्सर खरीदकर पानी लाना पड़ता है. 350-400 रूपये में 1000 लीटर रेट से पानी खरीदना पड़ता है. अगर इस बार भी पानी नहीं बरसा तो क्या करेंगे के सवाल पर शिवाजी कहते हैं कि ‘खेती ख़त्म हो गई कबका, अब पीने का पानी तक नहीं है तो क्या करेंगे इधर रहकर? जान ही नहीं बचेगी तो घर-ज़मीन का क्या करेंगे?’कहाँ जायेंगे के सवाल पर कहते हैं कि ‘जहाँ पानी होगा उधर जायेंगे’.

साबलखेड़ गांव के दुआर पर ही दत्तू माणी मिले. बताया कि 4 साल से बारिश नहीं देखी. दत्तू मछुवारा समुदाय से आते हैं, मजदूरी करते हैं. बताते हैं कि काम नहीं मिलता आजकल. खोजने के लिए 50-60 किमी दूर तक भी जाना होता है. कई बार कोई ठेकेदार आता है और गाड़ी(ट्रैक्टर) बैठा कर ले जाता है. काम नहीं है बोल कर कम पैसे में काम करवाया जा रहा है. औसतन 200 रूपये दिहाड़ी दी जा रही है और काम मिलता है 8-10 दिन में एक बार. दत्तू भाऊ के पास घर के अतिरिक्त कोई ज़मीन नहीं.दत्तू भाऊ से बात करते-करते गांव के ही शेख़नूरुद्दीन रमज़ान मिल गए.शेख़नुरुद्दीन 80 किमी दूर अरंगांव के पास से मजदूरी करके आ रहे थे. शेख़नुरुद्दीन ने बताया कि गांव के लोग घर का सारा सामान मसलन सब्जी, अनाज सबकुछ 40 किमी दूर अहमदनगर से आता है. पूरा गांव मजदूरी पर निर्भर है. जिनके पास खेती हुआ करती थी अब 5 साल से साफ़ हो चुकी है. अब सभी मजदूर हैं. गांव में 2-4 रोज़ पर पानी का टैंकर आता है और गांव के बीचोबीच बनी टंकी (6500 लीटर) में पानी भर के चला जाता है. गांव के वह परिवार जो बाकियों की तुलना में मजबूत हैं उन्होंने मोटर लगवा रखा है; टंकी से पानी जल्दी खींच लेते हैं और बाकी बचे-खुचे पानी से काम चलाते हैं. 100-150 लीटर पानी मिल पाता है, कई बार नहीं भी मिलता. गांव के पास और कोई जलस्रोत नहीं बचा. सब सूख चुका है.

योगिता के घर की एक फोटू

योगिता के घर के दरवाज़े पर ही पिता अशोक मिल गए.द्वार पर ही कई महिलायें बैठी थीं जिनमें योगिता की माँ भी थी.माँ से बात करने की हिम्मत नहीं हुई मेरी.घर के दरवाजे पर ही छप्पर के नीचे एक बकरी बंधी हुई थी.छप्पर की बल्ली से एक प्लास्टिक का डिब्बा लटका हुआ था जो पक्षियों को पानी पिलाने के लिए था.डिब्बे को योगिता ने लटकाया था.पिता अशोक ने बताया कि 5 साल से इनकी खेती नष्ट हो चुकी है और इन्हें भी मजदूरी करनी पड़ती है. योगिता गांव की टपरी से ही घड़े में पानी भरकर ला रही थी और तीसरे चक्कर में गश खाकर गिरी और अस्पताल(धानूरा) में दम तोड़ गई. योगिता की उम्र 11 साल थी, पांचवीं में पढ़ती थी. योगिता का भाई योगेश 15 साल का है और नवीं कक्षा में पढ़ता है. पिता अशोक बता रहे थे कि दस दिनों से काम नहीं मिला है और मैं देख रहा था कि योगेश 15 साल का है और देखने में 8-9 साल का लगता है. पता किया तो बताया कि 11 साल की योगिता 5-6 साल की दिखती थी. दिमाग में तूफ़ान उठा तो नज़र फिराया, आस-पास मौजूद लोगों को ध्यान से देखने लगा. गांव के बारे में बता रहे अल्ताफ़ शेख़ जिन्हें मैं 17-18 साल का लड़का समझ रहा था, वह 28 साल के निकले. अल्ताफ़ की शादी हो चुकी है और एक बच्चा भी है. 12 वीं के बाद पढ़ाई छूटी और मजदूरी करने लगे. अल्ताफ़ ने बताया कि सारे गांव के बच्चे ऐसे ही कमजोर हैं. बच्चे देश का भविष्य होते हैं ये जुमला बहुत पुराना है, आपने भी सुना होगा.

आप विदर्भ की किसान आत्महत्याओं के बारे में जानते होंगे, जानते नहीं होंगे तो सुना तो ज़रूर होगा. बाद में भले ही अनसुना कर दिया हो. पूरे विदर्भ में आपको बच्चे इसी तरह कुपोषण का शिकार मिलेंगे. मैं कालाहांडी की बात नहीं कर रहा. विदर्भ महाराष्ट्र में आता है. हमारा प्रधानमंत्री सोमालिया की बात करता है पर साबलखेड़ जैसे गांव का पता नहीं रखता.हालाँकि मुझे सरकारों से अपेक्षा नहीं रहती पर मैं आपसे जानना चाहता हूँ कि क्या ‘मेक इन इंडिया’ में योगिता-योगेश जैसे बच्चों की जगह है?

हम देश का नाम लेते हैं और हमारी भुजाएँ फड़कती हैं, हमारा सीना गर्व से फूल जाता है.क्या हमारे सीने पर साबलखेड़ का कोई बच्चा सर रख सकता है? अगर नहीं तो देश के मायने क्या होते हैं फिर? मुझे याद आ रहा है जब मैंने फेसबुक पर साबलखेड़ से ही एक पोस्ट लिखा था तो किसी ने कमेंट किया था कि जब खाने को नहीं तो बच्चे क्यों पैदा करते हैं ये. मैंने इसका कोई जवाब नहीं दिया था क्योंकि यह कमेंट अच्छे दिनों का प्रतिनिधि कमेंट है.यह हुंकार है कि ऐसे हैं अच्छे दिन. गांवों में बिजली है, घर के सामने से सड़क गुज़रती है. यही तो है विकास. विकास का काम थोड़ी न है थाली में खाना परोसना, पानी पीने को देना. बच्चों का पोषण भी विकास की ज़िम्मेदारी नहीं है.दत्तू भाऊ के घर चाय पीते वक़्त उनके 5 साल के भतीजे नागेश ने मुझसे पूछ लिया था, बारिश क्या होती है? मैंने कोई जवाब नहीं दिया. यह मानकर चलना चाहता हूँ कि नागेश को हिंदी नहीं आती. इसलिए उसे बारिश का मतलब नहीं पता.

यह सब लिखते-लिखते मैं ख़ाली हो गया हूँ. मुझे नहीं पता मैं क्या लिख रहा हूँ. इतना शर्मिंदा हूँ कि डूब के मर जाना चाहता हूँ, पर यहाँ तो चुल्लू भर पानी भी नहीं मांग सकता किसी से. कड़ा बसस्थानक पर योगिता के चाचा ईश्वर और अल्ताफ़ छोड़ने आये हैं. बस आने में लेट है और मैं नज़र बचाने में व्यस्त हूँ. ईश्वर भाऊ कह रहे हैं चाय पीने को और मैं बीड़ी के धुंए के साथ खर्च हो रहा हूँ. अचानक बस आती दिख रही है और अल्ताफ़ गले लगकर भावुक हो गया है. कह रहा है बात करते रहियेगा फ़ोन पर. मैं सोच रहा हूँ उसने ये क्यों कहा मुझसे….

Images: Devesh Tripathi and Anupam Sinha

जल-संकट (लातूर-शहर) -1 : यह हमारी सभ्यता के अंत की शुरुआत है

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This is the fourth year of drought in Marathwada in the past five years. Each of its 8,522 villages have been affected for at two consecutive years. As many as 2,745 water tankers are being used in the region compared to 939 this time last year. 

The water crisis is so severe in some parts of the region that water is being delivered through a special “water train” filled at Miraj in western Maharashtra. 

P. Sainath speaks at “National Consultation on Drought" about the crisis the region is gripped with. According to him, the region is not just looking at drought, but a full blown water crisis. This video is the part 1 of the series.

Coutesy: Newsclick

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On April 13, the Bombay High Court directed that some of the IPL matches should be shifted out of Maharashtra. This marks more than a measure of victory for the Loksatta team that had file the petition on April 4 challenging the use of water for these matches when the state faces a crippling drought.

"We give you (BCCI) 15 days to take steps to move out the matches to venues outside the state," said a bench of Justice V M Kanade and Justice M S Karnik. The Bombay High Court on April 13 asked the Board of Control for Cricket in India (BCCI) to shift all Indian Premier League (IPL) matches out of Maharashtra after April 30.

This means only six IPL matches will be played in the state, and 13, including the final, will go out. The HC passed the order to ensure that non-potable water is not wasted in maintaining grounds and pitches at stadiums.

The petition had been filed on April 4. The first match was on April 9. Sabrangindia had reported on the filing of the petition. "Are People More Important or IPL Matches:" the  Bombay High Court had asked on the first day of hearing, April 6.

Bombay HC suggests shifting Nine IPL Matches at Three Venues out of Maharashtra as the State reels under acute water shortage caused by a third consecutive year of drought

Severely criticising the Board of Control for Cricket in India (BCCI) and other cricket associations in Maharashtra and Mumbai over water wastage when the state is reeling under a severe drought, the Bombay High Court on Wednesday, April 6 said ideally the Indian Premier League matches should be shifted elsewhere, where there is no water crisis. "Only if water supply to BCCI is cut, you will understand," the court observed.

The court also pulled up the state government stating that, ultimately it is the government's responsibility and duty to do something about the water wastage during the IPL games and impose some kind of restraint. It also asked the state government to spell out by Thursday, April 7 what steps it plans to take on the issue. Advocate General Rohit Deo has been directed to appear for the state government in the matter on Thursday (April 7). Sabrangindia had reported a filing of the public interest petition on April 4. A copy of the petition can be read here.

Loksatta Movement PIL against IPL matches in Maharashtra

The Loksatta movement had, on April 4 filed a petition challenging the wisdom of holding 20 matches at three venues of the IPL-9 2016 matches in Maharashtra when the state is reeling under drought and there are severe water shortages both in rural and urban areas.

Huge quantities (nearly 60 lakh litres) of water is proposed and ready to be willingly wasted by The Board of Control for Cricket in India, The Mumbai Cricket Association, The Maharashtra Cricket Association Stadium, the Vidarbha Cricket Association, all being the Respondent(s) Nos. 6 to 9 in the petition.These authorities are being asked to answer, through this petition, how they can justify maintaining the Cricket Pitches in the three venues nominated for Indian Premier League, 2016, in the State of Maharashtra, especially when the State is reeling through the worst kind of drought in a century and is facing acute shortage of water as the level of water in dams and lakes in the State has gone down.

The Court’s remarks today were sharp as reported by rediff.com. "How can you (cricket associations and BCCI) waste water like this. People are more important or your IPL matches? How can you be so careless? Who wastes water like this? This is criminal wastage. You know what the condition is in Maharashtra," a division bench headed by Justices V M Kanade and M S Karnik said, while hearing a PIL filed by NGO 'Loksatta Movement'.

The court also asked whether according to BCCI and the other cricket bodies, cricket matches are more important."Ideally, you should shift the IPL matches to some other state where water is in abundance," the court observed.

Responses have been sought from all other respondents, including the Maharashtra Cricket Association Stadium, Vidarbha Cricket Association, Maharashtra government and the civic bodies of Mumbai and Nagpur. The PIL has challenged the use of nearly 60 lakh litres of water to maintain pitches at three stadiums in the state which will hold IPL matches.

The court also asked the Mumbai Cricket Association how much water would be used in Wankhede stadium, to which MCA's advocate said they would be using over 40 lakh litres water for the seven IPL matches to be held there.To this, the court said it is a huge number.

The Petitioners, the Loksatta movement have requested that, pending hearing of the PIL, the court should grant an interim order restraining all the cricket associations in Maharashtra from using water to maintain the pitches.The high court said it will consider the interim relief sought by the petitioner, during the hearing on Thursday. Brihanmumbai Municipal Corporation's advocate Trupti Puranik told the high court on Wednesday that they are supplying water to Wankhede stadium only for drinking purposes. Mumbai Cricket Association (MCA)'s advocate told the court that they are purchasing water to maintain the pitches. This water is non-portable and cannot be used for drinking purposes. He also said that the association will come out with some contingency plan to tackle the water crisis.

The advocate appearing for the petitioner, however, said several villages in Maharashtra do not even have water for sanitation, cooking and other purposes. This non-portable water could be of use in such villages.  The court also observed that water shortage is not just in Marathwada region, the situation is equally bad in Thane, adjoining Mumbai. The petitioner's lawyer then reportedly pointed out that from April 5 to 9, there will be absolutely no water supply in Thane. The court also noted that in some places in Maharashtra, prohibitory orders under section 144 has been imposed in the vicinity of water supply spots. Notably, authorities in Parbhani town and Latur in the parched Marathwada region of the state, which is experiencing an unprecedented water scarcity this summer, have imposed prohibitory orders near water supply spots in the town.

As reported by Sabrangindia on April 4, the petition filed by Loksatta also states that:

There is already a scarcity of drinking water and water for sanitation purposes and The State of Maharashtra, Through its Water Resources Department, The Maharashtra Water Resources Regulatory Authority,The Mumbai Corporation of Greater Mumbai (MCGM), The Nagpur Municipal Corporation, The Pune Municipal Corporation, being the Respondent Nos. 1 to 5 have not raised any objection to the proposed wastage thereby violating the Article 21 and 47 of the Constitution of India as also violating the National Water Policy and the State Water Policy.
 
The citizens movement, Loksatta has prayed for a re-location and alteration of its venues for the IPL 2016 and said that the games should be held outside Maharashtra. Further, the petitioner has held that that the state government and Maharashtra Water Regulatory Authority respectively (Respondent Nos. 1 and 2) should be specifically directed by the High Court to preserve the water proposed to be used by the Corporations and Cricket associations (Respondents No. 5 to 9) and this should be utilised for the purpose of domestic use for drinking, cooking, hygiene and sanitation needs including livestock, or agriculture, as may be deemed fit by the Respondent No. 2. Among the nine respondents apart from 1 and 2 are the corporations of Mumbai, Nagpur and Pune, and the cricket associations that include BCCI, Mumbai Cricket Association, Maharashtra Cricket Association and Vidharba Cricket Association.
 
The petition also prays that the High Court should direct all respondents to ‘scrupulously follow the provisions of the Sections 11 and 12 of the Maharashtra Water Resources Regulatory Authority Act, 2005 before providing water to Respondent Nos. 5 to 9 for any of the purpose throughout the State of Maharashtra’. In the alternative, the petitioner has prayed for the scare quantity of water available to be used by respondents for the sole purposes Priority 4(e) / 4(d) of the State Water Policy List; and that the High Court should frame guidelines as regards the usage and allocation of water resources for the purpose of IPL and similar Priority 4(e) / 4(d) of the State Water Policy List activities..

Finally, the petition also prays that all the cricket bodies and associations should be restrained by the High Court from utilising the water for the purpose of preparing / maintaining the Cricket Pitches, by using the Municipal Water from any sources, including tankers.

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Latur’s 600-bed Civil Hospital Reels Under Water Cuts due to Drought, Private Clinics also Affected

Acute water cuts due to the crippling drought in the Marathwada region of Maharashtra have put  tremendous burden and pressure on Latur’s 600-bed Civil Hospital that is now catering to a one hundred per cent rise in normal and emergency cases with patients preferring government facilities to the more expensive private ones. With the situation at a crisis level already in April, there is a real worry that in the latter part of May health services may have to be shut down, or curtailed.

“The average normal demand for water in our hospital is 1 to 1.25 lakh litres,” Dr Shailendra Chauhan, resident Medical Officer told Sabrangindia, “ Due to the cuts the Mahanagarpalika can only give us 30-40,000 litres per day. This is when pressure on our facilities is increasing. We normally catered to 30-35 normal deliveries every day; this figure has shot up to 50-60. Caesarian operations that averaged 10 a day are now up to 20.”

This means greater pressure on the 600-bed hospital that remains the main source for the region. The district does not have a hospital leaving this the major hospital for patients to turn to.

“This cut on the normal quota of water supply due to the drought, made more acute by increasing pressure of patients has forced us to cut the water supply by tap. Only limited and control water is supplied in drums, to the patients, “added the doctor.

This inevitably has had an impact on the overall cleanliness and while things are currently in control with private trusts and others chipping in by supplying water from tankers, there is a deep apprehension as to how the month of May will turn out. “Emergency road accidents, regular deliveries these are constants; how we will cope with these towards the latter half of May causes great concern. We just hope that we will not be forced to close down,” he adds on a somber note.

The Latur Civil Hpsital has 600 beds and due to acute water shortage in the Marathwada region is facing pressure of medical cases, normal and emergencies all being diverted to it as patients –faced with a huge economic crunch due to crippling drought—cannot anymore access the fancier and more expensive private medical facilities. There are 12 to 15 such in Latur.

The Latur Civil Hospital has a Staff of 425 Post Graduate Medical Students and 125 full-fledged Lectures/Associate Professors. The Nursing Staff is also vast numbering at 400-450. This entire team is currently under tremendous pressure in regular touch with the government administration and private organizations to alleviate the crisis.

On April 7, the Economic Times had reported that the situation is so grim that private doctors in the region are finding it tough to treat patients and are putting off surgeries. Many of these are being diverted to the government civil hospital that is facing a crush and burden.

There is presently an acute shortage of water as the Manjra dam and Dhanegaon river that used to supply water to the district has gone dry doctors. Bore wells within a 20-30 kilometres radius of Latur have run completely dry.

While basic medical services and access to basic drinking water threatens many ares of the state, including urban centres, Maharashtra will still go ahead and use huge quantities (nearly 60 lakh litres) of water on 20 IPL matches at three venues in the state between April and May 2016.

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